本次案件之所以被判處高額賠償，主要還是因為涉及“職場霸凌”

美國本次發(fā)生的訴訟，當事人叫Codie Rael，是一名現(xiàn)年58歲的女子，她起訴了她的前雇主賽布隆專業(yè)牙科(Sybron Dental Specialties)和KaVo Kerr，這兩家公司均隸屬總部位于華盛頓的丹納赫(Danaher)醫(yī)療科技公司。Rael表示，她的主管接二連三對她進行言語攻擊，逼迫她離職，例如，“你已經(jīng)過時了”、“我們這需要更年輕的員工”和“你這個笨女人”等。2014年10月， Rael被迫離職。根據(jù)法庭文件，在她因工作壓力離職后，一名20多歲的男子取代了她的位置。

洛杉磯高等法院陪審團就此案件審議了約一個小時，最終下令兩家公司分別支付原告1600萬及1200萬美元(分別約合1.06億及7934萬元)，作為懲罰性賠償。加上同一案件此前判給原告的300萬美元(約合1984萬元)補償，賠償金共計達3100萬美元(約合20496萬元)。

不少中國網(wǎng)友感嘆，很想在美國遭遇下歧視，動輒獲得數(shù)百萬乃至數(shù)千萬美元的賠償，實在是太爽了。本案的情形的確并非孤例，Rael的律師Carney Shegerian曾于2014年幫助另一個人勝訴一起年齡歧視訴訟案并獲得2610萬美元(約合1.7億元)的賠償，那起案件的被告是辦公用品供應(yīng)商Staples。

中國網(wǎng)友不解的一點則在于，僅僅是遭遇年齡歧視，就可以獲賠那么多，那美國公司豈不很容易被罰破產(chǎn)？按中國網(wǎng)友的看法，年齡較大的員工在職場上遭遇不公正待遇，是很普遍的。這里其實存在一定誤解，本案陪審團采納原告的說詞，認為她是年齡歧視、不法解雇及報復行為的受害者，認定她前雇主的行為帶有惡意、壓迫或欺詐——換言之，并不是只有年齡歧視，而是延伸出了“職場霸凌”。所謂的職場霸凌，指的是在工作中，你的主管對你言語羞辱、做出冒犯的行為舉動、以及刻意制造工作上的破壞。根據(jù)美國職場霸凌學會(Workplace Bullying Institute)統(tǒng)計，64%的人會因霸凌而影響他們在職場上的表現(xiàn)，最后丟了工作；嚴重的甚至會出現(xiàn)創(chuàng)傷后壓力癥候群。

這才是為什么在強力律師的支持下，這位當事人能獲得如此高的賠償金額。

但如果是單純的年齡歧視，則不僅普遍，人們還不得不接受

事實上，在美國打贏單純的年齡歧視官司并不是那么容易的。據(jù)紐約時報，自從2009年美國最高法院對“格羅斯訴FBL金融服務(wù)公司案”(Gross vs. FBL Financial Services)做出裁決之后，贏得年齡歧視案件的難度就極大地增加了。這項裁決做出之前，員工需要證明年齡是促成解雇的一個因素?，F(xiàn)在，員工必須證明年齡是導致解雇的決定性因素。后者的標準苛刻得多。美國退休人員協(xié)會(AARP)的一名律師勞麗·麥卡恩(Laurie McCann)表示，“原告人的律師告訴我們，由于格羅斯案的裁決，他們不再接年齡歧視案件了。”

這樣的情形更符合人們對年齡歧視的理解。企業(yè)不愛雇傭年紀較大的人，當然有可能是因為刻板印象先入為主地認為，年紀大的人不適合這份工作，但很多情況下，“年紀大的人無法匹配這項工作”就是實情呀，怎么能怪企業(yè)搞歧視呢？強制要求企業(yè)必須雇傭快60歲的大爺大媽，只會損害企業(yè)的競爭力，這是反市場經(jīng)濟的。

在很多非管理層的崗位上，年齡越老，競爭力越不足，這似乎已經(jīng)成為無法避免的現(xiàn)象，尤其是在技術(shù)應(yīng)用日新月異的背景下，上年紀的人是否能適應(yīng)時代，是值得懷疑的。甚至有些高齡的創(chuàng)業(yè)者也遭遇了“鄙視”，去年底有一位60后創(chuàng)業(yè)者就公開抨擊知名風投人士朱嘯虎，說他明明白白地表示“我不投資60后”，認為這是年齡歧視，是典型的“政治不正確”。然而在很多人看來，朱嘯虎無非是過于赤裸裸了些，從商業(yè)邏輯來說，對年齡大的創(chuàng)業(yè)者要更加謹慎，只是一種業(yè)務(wù)需要，并不是歧視。

在美國，盡管關(guān)于“年齡歧視”的討論非常多，但客觀上來說，一些行業(yè)的雇傭行為還是遵循了“年齡越老，競爭力越不足”這個規(guī)律的，特別是科技行業(yè)。科技招聘平臺Hired的調(diào)查顯示，當科技行業(yè)從業(yè)者達到45歲的“高齡”時，他們會發(fā)現(xiàn)自己能找到的工作減少。45歲時收入開始下滑，50、60多歲的應(yīng)聘者對薪酬的要求，與只有2年工作經(jīng)驗的千禧一代一樣。盡管科技行業(yè)已經(jīng)是最講究進步主義，對歧視現(xiàn)象談?wù)撟疃嗟男袠I(yè)——很多大型科技公司公布了女性或少數(shù)族裔員工比例報告、希望這將推動他們改善這些方面的多元化表現(xiàn)——但他們并不追蹤年齡結(jié)構(gòu)。所以，事實上硅谷成為了年齡歧視的重災(zāi)區(qū)。

類似的情況在中國科技行業(yè)同樣存在，彭博社報道稱，在中國，超過30歲的人應(yīng)聘工程師崗位往往就會被認為“太老了”，一些中國招聘網(wǎng)站上可以搜索到數(shù)以萬計的崗位要求應(yīng)聘者年齡在35歲以下。一些標志性事件也被提及，比如去年12月發(fā)生的42歲某企業(yè)工程師跳樓事件。外界相信，這名工程師被要求離開崗位，原因是年齡過大，而科技公司需要年輕人是因為這些人可以接受高強度的工作，比如“996 工作制”—— 一星期工作6天，早上9點到晚上9點。顯然，上了年紀、拖家?guī)Э诘墓蛦T并不是這些企業(yè)所需要的人才。

未來的中國，年齡歧視將成為重大問題

目前，年齡歧視還未在中國引發(fā)普遍關(guān)注，很重要的一個原因在于，很多中國企業(yè)，尤其是科技企業(yè)還很年輕，其創(chuàng)始人都處于年富力強的階段，年紀較大的雇員也還稱不上老。而這些人的父輩所處的行業(yè)或崗位則沒有那么強的競爭，基本上能按部就班退休，年齡歧視現(xiàn)象并沒有那么突出。

然而，若干年后，情況可能就不同了，如今新興的科技公司，騰訊、阿里巴巴、百度等，都會面臨擁有數(shù)千乃至上萬高齡雇員的問題，這可能會對企業(yè)的競爭力構(gòu)成影響。如果未雨綢繆地“清理35歲以上老員工”，則勢必會在當下就引發(fā)激烈的爭議乃至動蕩。如果把問題留到將來，由年齡歧視引發(fā)的矛盾可能會更加棘手，更加難以解決。

不過，也有另一種可能，就是企業(yè)們最終不得不接受有大量高齡員工的存在。因為中國的老齡化趨勢發(fā)展得是如此之快，到時候企業(yè)將沒有那么多年輕人可以選擇，年齡歧視最終會自然消失。2025年，中國超過60歲的老齡人口將超過3億，2034年將超過4億。

然而，即便如此，也不代表這個問題就得到了解決。畢竟對于個體而言，年紀大了競爭力容易喪失是大概率事件，還是會遭遇年齡歧視。美國勞工統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示，年長者被解雇后，通常需要比年輕就業(yè)者多花2至6個月才能找到新工作。而且新工作的薪水可能會顯著降低。

老齡化還意味著人們的退休年齡不得不推遲，而根據(jù)世衛(wèi)組織的報告，年齡歧視還會給老年人的健康造成有害影響。研究顯示，對衰老持有消極態(tài)度的老年人可能比持有積極態(tài)度的老年人壽命減少7.5歲。報告還稱，年齡歧視會導致心血管應(yīng)激反應(yīng)，自我效能和生產(chǎn)力降低。而且，“社會上根深蒂固的年齡歧視性觀點會通過在老年人中宣揚有關(guān)社會隔離、體能和認知衰退的陳舊觀念，減少老年人的身體活動并加重其經(jīng)濟負擔等途徑而實現(xiàn)自我應(yīng)驗。”

最糟糕的結(jié)果就是，人們不得不在很大年紀的時候還要工作，而且還有著“我已經(jīng)很衰老”這樣的認知，這將是個多么凄慘的晚年。

對抗年齡歧視，需要勞動者和企業(yè)共同努力，改變刻板印象

指望類似美國這樣的高額懲罰判決來解決年齡歧視，并不現(xiàn)實。如前所述，判決更主要的是針對“職場霸凌”，而大多數(shù)的年齡歧視，在篩選簡歷階段即可不露痕跡地完成。即便企業(yè)要清理老員工，給予較低的業(yè)績評價趕人走也就夠了，理由總是能夠找到的。

想要解決年齡歧視問題，需要在認識方面下功夫，也需要人們在對抗衰老時做出應(yīng)有的努力。

是的，高齡的雇員需要想辦法對抗衰老，盡管隨著年齡增長，人確實可能會增加一些體重，失去一些腦力，但是沒有理由屈服于對老年人的刻板印象——比如認為老年人不會用社交媒體，甚至連網(wǎng)都不會上，但事實上老年人完全做得到，現(xiàn)任美國總統(tǒng)就是個推特玩得特別溜的人。

一些職場專家提出了一些針對高齡雇員的建議。比如，年紀大的員工應(yīng)該避免聽起來“假正經(jīng)”，而應(yīng)該表現(xiàn)出謙遜，學習年輕同事的習慣和他們最喜歡用的縮略語。愛彼迎(Airbnb)的戰(zhàn)略顧問奇普·康利(Chip Conley)曾在自己的連鎖酒店擔任了24年的首席執(zhí)行官，在去愛彼迎之前從未用過這款住宿App，但他能夠用一種實習生的心態(tài)對待新崗位，“我的最佳戰(zhàn)術(shù)是把自己的困惑看成好奇心，然后任由它引領(lǐng)我。”

電影《高年級實習生》中，一位與時代格格不入的銀發(fā)族探索出了職場生存之道，成為年輕女老板的得力伙伴

總而言之，年紀大了，就要適應(yīng)變化。有專家指出，“雖然大多數(shù)人的生活都會在幾十年內(nèi)保持相對的連貫性，但是縱觀人的一生，適應(yīng)不斷變化的生活環(huán)境乃是成功的關(guān)鍵。”唯有如此，才能改變企業(yè)、輿論乃至文化對老年人的偏見——與時代脫節(jié)，或者脾氣暴躁。尤其是，科技的進步加速了老年人無法跟上時代的刻板印象，因此對抗偏見變得尤為重要。

企業(yè)也應(yīng)該主動去改變自己的認識。一些企業(yè)戰(zhàn)略專家指出，科技企業(yè)需要認識到“老中青結(jié)合的員工隊伍”的價值——事實上這么做的確是有好處的，有利于企業(yè)穩(wěn)定，人員換血也會更加順利。

甚至有的企業(yè)還專門雇傭上了年紀的人，因為認識到老年人在職場的優(yōu)勢。

韓國的EverYoung（永遠年輕）公司就是其中的代表，從 2013 年創(chuàng)辦至今，這家公司采取了一項非主流的年齡規(guī)范：只雇用 55 歲以上的員工?，F(xiàn)在員工有 450 人，最年長者超過 80 歲，2016年營收約為 70 億韓元。值得佩服的是，這家公司為老人開創(chuàng)重新工作的機會，使其能獲得收入跟成就感，但本身是賺錢的，并不是那種純粹做慈善的企業(yè)。

其奧秘在于，這家公司的創(chuàng)始人鄭恩頌找到了老年人在現(xiàn)代職場競爭中的優(yōu)勢。這家公司的業(yè)務(wù)主要是網(wǎng)絡(luò)監(jiān)控，在鄭恩頌看來，雖然高齡員工的體力沒有競爭力，不過，老人的腦力不輸給年輕人，甚至因為比較有耐心，更勝任網(wǎng)絡(luò)監(jiān)控這種較枯燥乏味的工作。他們的工作內(nèi)容是：審查網(wǎng)站內(nèi)的暴力與毒品等敏感訊息，將其過濾。鄭恩頌設(shè)計出每天工時 4 小時的工作節(jié)奏。一可讓老人的體力問題不被凸顯，二來，這些銀發(fā)族員工工作 4 小時就下班，便有時間上教堂、接受教育訓練。雖然低工時，帶來較低的總收入，但這正是不看重薪資，在乎快樂健康的老人所追求的。雇傭這些老人能帶來穩(wěn)定留職率，這是很多年輕團隊所做不到的。

EverYoung公司的員工在工作中

所以，年齡歧視并不是理所當然的，在中國老齡化大潮未來數(shù)十年滾滾來襲之際，如何給老年人、以及未來的老年人設(shè)計他們的工作方式，這既是重大挑戰(zhàn)，也是解決老齡化問題的方式。